Jon Postel 是誰？
據 BBC 在 1998 年 10 月 19 日的報道，互聯網先驅 Jon Postel 在 1998 年 10 月 16 日（美國時間）因心臟問題離世，終年 55 歲；據 Wikipedia，他死於更換心臟瓣膜手術後的併發症。他由 1969 年起擔任 RFC（互聯網技術標準文件）的編輯，直到離世，又一手主理 IANA，負責分配互聯網上所有網域名稱背後的號碼。
《經濟學人》當年形容：「如果互聯網真的有神，那大概就是 Jon Postel。」
他為互聯網做了甚麼？
據 BBC，Postel 在 1969 年以 25 歲研究生身分在 UCLA 參與 ARPANET，即互聯網的前身。據 Vint Cerf 在 1998 年 10 月 17 日發表的 RFC 2468，Steve Crocker 開創 RFC 系列後，Postel 隨即成為它的編輯，又自願記錄網絡上的主機和協定編號，被稱為「Numbers Czar」，後來這份工作發展成 IANA。
項目 | 內容 |
|---|---|
出生 | 1943 年 8 月 6 日，加州 Altadena |
離世 | 1998 年 10 月 16 日，終年 55 歲 |
RFC 編輯 | 1969 年至離世 |
撰寫或合著 RFC | 超過 200 份 |
代表文件 | RFC 791、792、793（互聯網基本協定） |
主要職位 | IANA 主管、USC 資訊科學研究所研究員 |
他在 RFC 760 寫下後來被稱為「穩健原則」的一句：發送時要保守，接收時要寬容。據 Wikipedia，後來的 RFC 1122 再把它改寫成「接收時寬容，發送時保守」。
為何說他手握大權？
據 Wikipedia，1998 年 1 月 28 日，Postel 以個人名義電郵當時 12 個根域名伺服器中 8 個的營運者，要求他們把根區資料的來源，由 Network Solutions 的伺服器改為 IANA 的伺服器。營運者全部照做，網絡運作沒有中斷。
白宮互聯網政策顧問 Ira Magaziner 隨即要求他停止，Postel 照辦，並表示只是測試日後移交管理權的技術可行性。據 BBC，他曾說：「我沒有在玩弄權力。」
他的論文導師、賓夕法尼亞大學教授 Dave Farber 對 BBC 說：「他確實是網上最有權力的人。」但 Farber 又指：「Jon 本來可以成為百萬富翁，只是他沒有這種興趣。」
他離世後業界如何紀念他？
Cerf 在 RFC 2468 寫道：「Jon，我們敬愛的 IANA，走了。」他又宣布設立 Jonathan B. Postel 服務獎，首位得主就是 Postel 本人。據 Wikipedia，Postel 在 2012 年獲追授入選互聯網名人堂。
BBC 當年記下一則軼事：1970 年代初他被派去協助美國空軍處理電腦，對方要求他先穿上鞋才可登機。被問到外界想知道他是怎樣的人，他答：「如果告訴他們，他們就不會再有興趣。」
來源
- 'God of the Internet' is dead（BBC News）
- RFC 2468: I Remember IANA（RFC Editor）
- Jon Postel（Wikipedia）
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