由伺服器晶片縮減而來
2002 年 10 月 15 日，IBM 在 Microprocessor Forum 個人電腦處理器環節的第一場簡報上，公布新的 PowerPC 970 處理器。據 Real World Tech 當日的報道，這款 64 位元晶片針對桌面電腦和小型伺服器市場，核心以 IBM 高階伺服器處理器 POWER4 為基礎。
POWER4 是為高階伺服器而設，封裝配置和成本都不適合桌面工作站。IBM 的做法是把雙核心的 POWER4 拿走一個核心，二級快取改為 512 KB 並為單核心優化，再加入處理向量 SIMD 指令的單元，以及一個針對少量處理器系統的新匯流排介面。
成本較低，卻更快
Real World Tech 指出，PowerPC 970 的生產和售價都會便宜得多，但在不少方面效能反而高於 POWER4。原因是 POWER4 為追求近乎絕對的可靠性，用上較厚的閘極氧化層，換來比同業低兩個數量級的故障率，代價是電晶體切換較慢；PowerPC 970 不必達到同樣的可靠性要求，製程和電路可以改為追求速度。
變成 Apple 的 G5
PowerPC 970 在 2003 年 6 月隨 Apple 的 Power Mac G5 推出，Apple 把它命名為 PowerPC G5，意即第五代 PowerPC。初版時脈為 1.6 至 2.0 GHz，採用 130 納米製程，內置兩個 AltiVec 單元。IBM 自家首款採用 970 的 BladeCenter JS20 刀鋒伺服器則在同年 11 月推出。
後續的 970FX 和 970MP 改用 90 納米製程，970FX 在 Power Mac G5 上最高做到 2.5 GHz，到 2005 年 4 月達 2.7 GHz。不過 Apple 推出 G5 一年後便要收回推出 3 GHz 版本的承諾，而 IBM 亦始終未能把功耗降到可以放進手提電腦的水平。
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