WinRAR 試用期過了 30 年 從未鎖機

事件背景

RAR 壓縮格式出自俄羅斯開發者 Eugene Roshal 之手，1993 年成形，兩年後的 1995 年 4 月 22 日，圖形介面版本 WinRAR 正式面世。那個年代共享軟件當道，先試後買本來就是常態，真正被記住的是 Roshal 選擇的執行方式：試用期定在 40 天，期滿後程式不封鎖、不降級、不砍功能，只是每次啟動時彈出一個提示視窗，按下關閉就能繼續使用。

值得注意的是，授權條款本身並沒有把這種用法寫成權利。WinRAR 的使用者授權合約明確寫着，免費測試期最長 40 天，期滿後用戶必須購買授權才能繼續使用，試用版亦可顯示註冊提示對話框。換言之，付費是合約要求，只是軟件從未在技術上強制執行。這個落差正是整件事的核心：不是廠商放棄收費，而是它把執行權交回給用戶。

RAR 壓縮演算法的版權由 Eugene 的兄長 Alexander Roshal 持有，現時由德國公司 win.rar GmbH 統一管理，這個安排讓 Eugene 得以專注開發，不必處理版權與授權事務。他在 1996 年再寫出文字介面檔案管理工具 Far Manager，同樣沿用相近的發布思路。

數據解讀

以下是這套授權模式的關鍵數字：

授權是一次性買斷，不設訂閱制，並包含後續版本更新，這也解釋了為何三十年來個人用戶普遍沒有續費的壓力。真正付費的是企業、政府部門與教育機構，這類組織需要可稽核的授權文件，合規成本遠高於 29 美元本身，於是自願付費在企業端變成必然付費。

格式本身則一直在推進，並非靠情懷續命：

2015 年在中國推出免費個人版，是這套模式少見的一次正式讓步：既然執行本來就形同虛設，索性把個人使用改成明文免費。

對市場的影響

三十年來最大的變數不是盜版，而是作業系統本身。微軟在 2023 年宣布 Windows 11 檔案總管將透過開源函式庫 libarchive 內建多種壓縮格式支援，功能於 24H2 版本全面推送，用戶雙擊 RAR、7z 或 TAR 檔案即可像資料夾一樣瀏覽與解壓，不必再安裝第三方工具。對只需要解壓一個附件的普通用戶而言，安裝 WinRAR 的理由確實消失了。

但系統內建的支援有明確邊界：它只處理解壓，不能建立 RAR 檔案，亦未支援加密壓縮檔。分卷壓縮、修復記錄、高強度加密這些真正讓企業付費的功能，依然只在 WinRAR 手上。換句話說，被取代的是那批本來就從未付費的用戶，而付費客戶的需求並未被觸及。

這正是這套模式的意外韌性所在。當年放棄強制執行，換來的是三十年的預設安裝地位與近乎零成本的傳播；今天系統內建功能吃掉的，恰好是這套模式一直沒有收到錢的那一端。與其說 WinRAR 證明了信任比強制有效，不如說它示範了一件更實際的事：把免費用戶當成分發渠道而非流失收入，一款 1995 年的工具才可能在 2026 年仍在更新。

來源

• WinRAR End User License Agreement（官方授權條款，載明 40 天測試期） — 原始文件
• Windows 11 adds support for 11 file archives, including 7-Zip and RAR — BleepingComputer