168 年老酒莊申請破產保護
加州 Sonoma 縣酒莊 Gundlach Bundschu 在 9 月 23 日申請美國《破產法》第 11 章破產保護，以重組逾 3,700 萬美元債務。酒莊由德國移民 Jacob Gundlach 在 1858 年創辦，被視為加州歷史最悠久、一直由同一家族持有的酒莊，現由第六代家族成員 Jeff Bundschu 及 Katie Bundschu 經營。
據《舊金山紀事報》及《Press Democrat》報道，酒莊與債權人未能就債務重組達成協議，遂申請破產保護爭取時間。兩人表示，重組期間酒莊及試酒室照常營業。
債務來自兩個債權人
據《Press Democrat》引述酒莊向法院提交的聲明，酒莊的債務由兩個債權人持有，合共約 3,700 萬美元，當中約 3,550 萬美元為有抵押債務。
債權人 | 金額 | 備註 |
|---|---|---|
Tiverton | 約 2,000 萬美元 | 2023 年從 Bank of the West 買入貸款，年息改為 14.75% |
American AgCredit | 1,700 萬美元 | 農業借貸合作社 |
合共 | 逾 3,700 萬美元 | 約 3,550 萬美元為有抵押債務 |
疫情前夕借錢收購
酒莊指，債務問題源於 2020 年 2 月以借貸收購位於 Glen Ellen、佔地 60 英畝的 Abbot's Passage 莊園，那是 Katie Bundschu 創立的姊妹品牌。收購完成後不久疫情爆發，其後又遇上消費習慣改變、需求下滑、存貨過剩及分銷商合併，酒莊的負債遂變得難以承受。
據《SFist》報道，Abbot's Passage 在酒莊申請破產前約三個月已經結業。
加州酒業接連出事
Gundlach Bundschu 並非個別例子。據 Livemint 引述報道，同樣向 American AgCredit 借錢的 Napa 酒莊 Signorello Estate 近日被債權人啟動止贖程序，莊主 Ray Signorello 指，借貸利率在六年間由 4.75% 升至 12.6%。
《舊金山紀事報》指，同一星期內兩宗事件是加州酒業迄今最大的警號，並預料會有更多酒莊破產或被止贖。
來源
- California’s historic Gundlach Bundschu winery files for bankruptcy（San Francisco Chronicle）
- Gundlach Bundschu Winery files for bankruptcy, as industry trends hit California's oldest family-run winery（Press Democrat）
- California's historic Gundlach Bundschu Winery, founded in 1858, files for Chapter 11 bankruptcy（CBS San Francisco）
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