1972 年今日 國際網絡工作組成立 上網協定差點換掉

1972 年 10 月 24 日 INWG 在華盛頓成立

據參與其事的 BBN 工程師 Alex McKenzie 在《IEEE Annals of the History of Computing》發表的親歷記述，1972 年 10 月 24 日，一批網絡設計師在華盛頓舉行的首屆國際電腦通訊會議（ICCC）期間開會，成立國際封包網絡工作組（International Packet Network Working Group，簡稱 INWG），研究如何把世界各地互不相通的電腦網絡連接起來。

當時美國國防部轄下研究機構 DARPA 的 ARPANET 在 1972 年 8 月已有 29 個節點，會議酒店的宴會廳內更有 ARPANET 現場示範。英國國家物理實驗室（NPL）由 Donald Davies 主持一個小型封包交換網絡，法國研究所 IRIA 的 Louis Pouzin 則在建造 Cyclades 網絡。McKenzie 記述，在 DARPA 的 Larry Roberts 推動下，這些網絡的設計者坐在一起，商討如何互相連接。

INWG 仿照 ARPANET 的網絡工作組運作，以編號的「INWG 筆記」交流技術文件，形式參照 ARPANET 的 RFC 文件。當時在史丹福大學任教的 Vint Cerf 出任臨時主席。據維基百科整理，美國的 Steve Crocker 等人同年 6 月在巴黎已提出成立這個組織的構想。

兩套方案爭了三年

INWG 在 1973 年成為國際資訊處理聯合會（IFIP）第 6.1 工作組，取得向國際電報電話諮詢委員會（CCITT）及國際標準化組織（ISO）提交技術意見的地位。

兩套方案的主要分別在於封包分拆方式：INWG 39 容許在任何一個位元組切開資料，INWG 61 則規定每個網絡都要能傳送固定長度的封包。McKenzie 在 1974 年 12 月提出合併兩者，1975 年 7 月與 Cerf、Zimmermann 及 NPL 的 Roger Scantlebury 在倫敦寫成 INWG 96，訂明 32 位元的主機地址。

投票通過 DARPA 卻不跟

INWG 在 1975 年 12 月 1 日發出選票，限期 1976 年 1 月 15 日前寄回。McKenzie 記述，結果 25.8 票贊成、7.5 票反對、8.7 票棄權，有機構把一票分給意見不同的成員，所以出現小數。其後出任主席的 Derek Barber 把方案正式提交 ISO 及 CCITT。

NPL 及 Cyclades 宣布即時改用 INWG 96，籌備中的歐洲資訊網絡（EIN）亦表示會採用。McKenzie 寫道，Bob Kahn 隨後宣布，DARPA 的研究人員已快完成 INWG 39 更新版的實作，不值得再花錢轉用另一套設計，眾人「都感到震驚」。他指，TCP/IP 的「最終」規格要到 1980 年才寫成，期間至少改了四次；由於 DARPA 的研究經費比其他機構多，它選擇的協定最終成為主流。

據《IEEE Spectrum》2013 年的報道，成員以電訊工程師為主的 CCITT 認為 INWG 的方案風險太大、未經測試，拒絕採納。Cerf 在 1975 年底辭去 INWG 主席一職，加入 ARPA 與 Kahn 合作。據維基百科，CCITT 在 1976 年改為採用以虛擬電路為基礎的 X.25 標準。INWG 一直運作至 1990 年代，在互聯網急速普及時解散。

來源

• INWG and the Conception of the Internet: An Eyewitness Account（Alex McKenzie，《IEEE Annals of the History of Computing》）
• OSI: The Internet That Wasn't（IEEE Spectrum）
• International Network Working Group（維基百科）