1954 年 10 月 18 日 首部電晶體收音機 TR-1 面世

1954 年 10 月 18 日公布的首部商用電晶體收音機

1954 年 10 月 18 日，Texas Instruments（TI）與印第安納波利斯的小公司 Industrial Development Engineering Associates（IDEA）公布 Regency TR-1，是全球首部商用電晶體收音機。據 IEEE Spectrum 引述的資料，它 11 月 1 日起在紐約及洛杉磯指定商店發售，產量提升後再擴大分銷。

在此之前，收音機靠又大又熱的真空管運作。電晶體由貝爾實驗室在 1948 年 6 月 30 日公布，1951 年起以 2.5 萬美元授權費開放給其他公司，TI 在翌年買下授權。據維基百科，TR-1 推出前，電晶體只用於軍事及工業用途；IEEE Spectrum 指，消費產品中只有助聽器用過。

Pat Haggerty 押上 TI 近一成收入

據 IEEE Spectrum 的 Allison Marsh 記述，TI 副總裁 Pat Haggerty 在 1954 年 5 月 21 日要求研究團隊一星期內做出可運作的電晶體收音機原型。四日後，團隊交出一塊裝有 8 個電晶體的試驗電路板。Haggerty 認為已經足夠，於是撥出 200 萬美元把收音機推出市面，金額接近 TI 收入的一成，目標是趕及當年聖誕購物季。

TI 本想找大型收音機廠合作，但據維基百科，RCA、Philco 及 Emerson 都沒有興趣。最後願意接手的是 IDEA，這家公司原本做家用天線放大器，總裁 Ed Tudor 當時預測，電晶體收音機三年內可賣出 2,000 萬部。雙方在 1954 年 6 月簽約：TI 供應零件，IDEA 以旗下 Regency 品牌生產。

由 8 個電晶體減到 4 個

當時一個鍺電晶體售 10 至 15 美元，8 個的成本令收音機無法以約 50 美元出售。IDEA 總工程師 Richard Koch 在此之前從未見過真的電晶體，他先以一枚鍺二極管代替檢波器，再把振盪及混頻電路合用一個電晶體。最終設計只用 4 個電晶體，兩個放大中頻訊號，一個放大聲音，一個負責振盪及混頻。

據維基百科，減少電晶體令音量大減，但 IDEA 因此能把售價壓在 49.95 美元，以 2021 年幣值計約 510 美元，對一件未經考驗的小玩意而言並不便宜。

TI 真正想賣的是電晶體

據 IEEE Spectrum 引述 Koch 的口述歷史，TI 的真正目標是賣電晶體，收音機只是手段。雙方協議訂明，項目產生的專利全部公開，讓 TI 可以把電晶體賣給其他買家。Haggerty 的策略是以產量壓低成本，他最終把每個電晶體的成本降至約 2.5 美元。

TR-1 最終賣出約 15 萬部，遠低於 Tudor 的預測，但它證明電晶體可以用在消費產品上。據維基百科，1955 年 8 月，一家日本小公司推出首部電晶體收音機 TR-55，這家公司後來改名 Sony，成為全球最大的消費收音機生產商。IEEE Spectrum 形容，TR-1 點燃了大眾對袖珍電子產品的熱情，至今未減。

來源

• The Incredible Story Behind the First Transistor Radio（IEEE Spectrum）
• TI announces 1st transistor radio, October 18, 1954（EDN）
• Regency TR-1（維基百科）