1922 年今日 byte 命名者 Werner Buchholz 出生

1922 年 10 月 24 日，byte 命名者 Werner Buchholz 出生

據 Wikipedia 資料，Werner Buchholz 在 1922 年 10 月 24 日於德國代特莫爾德（Detmold）出生，父親 Julius 是商人，母親名 Elsa。據 Computer History Museum（電腦歷史博物館）資料，他是 IBM 701 及 Stretch 電腦設計團隊的成員，最為人熟知的是創造了 byte（位元組）一詞。今日檔案大小和記憶體容量都以 byte 計算，KB、MB、GB 均由此而來。

少年時逃離納粹德國

據 Wikipedia 資料，Buchholz 一家因當地的反猶太情緒，在 1936 年遷往科隆，他 1938 年前往英國。1940 年 5 月他被英國當局拘留，其後被送往加拿大，1941 年在多倫多猶太社群協助下獲釋。他先後在多倫多大學及美國加州理工學院修讀電機工程。留在德國的父母，則先後在 1942 年及 1944 年於納粹佔領下的波蘭城市羅茲遇害。

byte 刻意拼成 y，以免與 bit 混淆

據 Wikipedia 資料，Buchholz 在 1956 年 6 月 IBM 7030 Stretch 電腦設計初期創造 byte 一詞。Stretch 是 IBM 首部採用電晶體的超級電腦。據美國計算機協會期刊 Communications of the ACM 的文章，他用 byte 指編碼一個文字字元所用的一組位元（bit，電腦最小的資料單位，即一個 0 或 1）。

據 Wikipedia 資料，這個拼法是刻意把英文 bite（咬一口）改寫，以免抄寫時意外變成 bit。據電腦歷史博物館資料，Buchholz 把 byte 形容為編碼一個字元所需的一組位元，或電腦同時傳送的一組位元。

一個 byte 原本只有 6 個位元

據電腦歷史博物館資料，1950 年代的電腦設備多以 6 個位元為一組處理資料，當時一個 byte 等於 6 個位元。據 Wikipedia 資料，IBM System/360 大型電腦普及後，8 個位元一個 byte 才成為通用做法；電腦科學家 Donald Knuth 指出，大約自 1975 年起，byte 就專指 8 個位元。

在 IBM 工作 40 年

據 Wikipedia 資料，Buchholz 在 IBM 位於紐約州波啟浦夕的據點工作了 40 年，除參與設計 701 及 Stretch 外，亦參與制定字元編碼標準。他在 1990 年獲 IEEE 電腦學會頒發電腦先驅獎，2019 年 7 月 11 日在波啟浦夕逝世，終年 96 歲。他當年為一部超級電腦取的一個字，今日印在每一部手機的儲存容量上。

來源

• This Day in History: October 24（Computer History Museum）
• Werner Buchholz（Wikipedia）
• The Life of a Data Byte（Communications of the ACM）